На-днях я пошел на склад. Дров покупать.Купил пол сажени осиновых и думаю с горечью:"И топор, думаю, есть, а наколоть дров некому. А мне самому -- здоровьене позволяет". ..А я, действительно, человек слабый, организм у меня городской, кость хрупкая, мелко-мещанская. Иной раз взмахнешь топором -- и пугаешься, несломать бы какой-нибудь нужной части скелета.. ."Разоренье, -- думаю, -- с этими дровами. Придется, думаю, человечкапринанять: наколоть и в этаж снести".И вдруг подходит ко мне тут же, на складе, этакий арапистый гражданин вбабьей шляпке и в штанах ужасно рваного вида. Подходит и докладывает:
-- Интересуюсь, говорит, работой. Могу, говорит, колоть, могу пилить и могу в любые этажи носить.
-- Можно, -- говорю. Сговорились мы в цене и пошли. Приходим домой, а хозяйка топора не дает.
-- Я, -- отвечает, -- пятьдесят лет на свете живу. Глаз, говорит, у меня наметанный, и человека я враз вижу. Этот пришедший человек, хотя и симпатичная у него личность, настолько скромно и неинтересно одет, что обязательно топор свистнет. Я, говорит, вдова, на социальном обеспечении, и не могу разбрасываться топорами налево и направо. Я, говорит, топоры не сама делаю.
Обеспечил я хозяйке цену за топор -- дала.
Взял мой гражданин топор, поплевал на руки и начал. Гляжу: ловко так колет -- глядеть приятно. Наколет охапочку, крякнет, взвалит на себя и прет кверху.
Он дрова носит, а хозяйка по квартире мечется -- вещи пересчитывает -- не спер бы, боится. А сын ее, Мишка, у вешалки польты считает.
"Ах,--думаю,-- чортова мещанка!" А сам я пальтишко свое снял, отнес в комнатy и газетой прикрыл. "Лучше, -- думаю, -- газетой прикрыть, чем на глазах пересчитывать -- человека обижать.
Гляжу: кончил мой гражданин. Деньги я ему сполна уплатил и говорю любезно:
-- Садитесь, говорю, к столу. Чай будем кушать.
-- Нет, -- говорит, -- спасибо. Бежать надо. Лекция у меня сейчас.
-- Ах, -- говорю, -- скажите па милость, как движется наука и техника! Неужели же, говорю, насчет дров ученые профессора лекции теперича читают?
-- Нет, -- отвечает, -- я студент из вуза. А на дровах работаю для цели питания.
Очень я сконфузился, повесил свое пальто на вешалку, очки на нос надел и говорю любезно:
-- Извините, говорю, за бедность мысли -- обмишурился. .
Хотел я добавить еще какое-нибудь французское или немецкое слово, но с неожиданности перезабыл иностранные языки и замолчал. Стою и кланяюсь молча. А он кивнул головой и интеллигентно вышел. Вот это был единственный случай, когда я студента видел. До этих пор видеть не приходилось. Даже неловко было. Все кричат: студенты, студенты. А я и не знаю, какие это студенты. Потому формы у них нету. Как узнаешь?